EWI Jaarverslag 2011 - departement economie, wetenschap en innovatie - Vlaamse Overheid

Vlaamse zeewetenschapper scoort op internationaal vlak

Dit jaar waren de schijnwerpers gericht op de 50ste verjaardag van de Intergouvernementele Oceanografische Commissie (IOC) van de UNESCO. Het IOC is een autonoom orgaan binnen de Verenigde Naties, dat zich toelegt op de oceaan- en zeewetenschappen. De Vlaamse Regering ondersteunt het IOC en zijn programma’s al meer dan 15 jaar, o.a. via de financiering van de werking van het projectkantoor voor IODE (International Oceanographic Data & Information Exchange) in Oostende. IODE was het eerste wereldomvattend programma van IOC, gericht op het standaardiseren en beheren van de enorme oceaangegevensstromen. De Vlaamse inbreng is gericht op het ‘capacity building’ luik, met een focus op het ‘trainen van trainers’ en de opbouw van netwerken op continentale en regionale schaal. Ook het IODE vierde dit jaar zijn 50-jarig bestaan met de organisatie van een speciale internationale conferentie in Luik.

Aan 43 personen werd de speciale IOC herdenkingsmedaille toegekend, als erkenning voor hun inbreng in de werking van IOC. Een van de 15 Europese laureaten was Dr. Rudy Herman, senior researcher bij het departement EWI, als dank voor zijn belangrijke bijdrage in het kader van de IODE en ICAM (Integrated Coastal Area Management) programma’s, zowel in Afrika als in Latijns Amerika.

“Voor Vlaanderen is de zee van enorm belang, ondanks de relatief geringe oppervlakte van het Belgisch continentaal plat (± 3000 km2) en de kleine Vlaamse kuststrook (± 67 km). Vlaanderen beschikt over verschillende performante zeewetenschappelijke onderzoeksgroepen in meerdere disciplines. Deze zijn sinds enkele decennia zeer actief binnen een internationaal samenwerkingsverband. Hierdoor werd en is Vlaanderen - ook binnen de Europese context - een belangrijke actor en levert het belangrijke wetenschappelijke bijdragen met weerklank op Europees en wereldniveau”, zegt Rudy Herman.

Rudy Herman is een mariene bioloog. Hij is sinds 1992 de Vlaamse vertegenwoordiger in de Belgische delegatie bij de Algemene Conferentie van UNESCO en de Algemene Vergadering van IOC, waar hij actief de IOC-initiatieven steunt met een focus op Training Through Research en andere innovatieve ‘capacity building’ programma’s.